Curtiss SBC 4 Helldiver

En pleine Bataille de France, les USA répondirent favorablement aux demandes d’aide des Français et préparèrent 50 Curtiss SBC-4 Helldiver pourtant déjà considérés comme obsolètes. Les appareils furent hâtivement mis aux standards français et les couleurs et marquages américains furent masqués par un camouflage de bandes grises et vertes, alors en vigueur dans l’Armée de l'Air... mais non dans la Marine à laquelle les avions étaient pourtant destinés. De même, les ouvriers de Curtiss omirent de peindre l'ancre de marine noire sur les cocardes...
Après de multiples péripéties avec des pilotes réservistes, seulement 44 Helldiver furent embarqués sur le porte avions Béarn qui avait déjà à son bord d'autres appareils destinés à la France. Escorté par le croiseur léger Jeanne d'Arc, qui transportait également 14 avions non assemblés encore en caisses, le Béarn appareilla à destination de Brest mais les 2 navires furent déroutés vers la Martinique pour cause d'Armistice. Les Helldiver furent débarqués à Fort-de-France fin juin 1940 où ils restèrent à rouiller en plein air sous le climat tropical avant d’être envoyés à la ferraille sans jamais avoir servi...

Quelques très rare photos





Un profil



Des maquettes









Des réalisations trouvées sur le net







Enfin un box art

Très bel avion avec un petit air de Gruman Duck.